Die Handlung
Die elfjährige Annie lebt im New Yorker Waisenhaus von Miss Hannigan, einer verbitterten Heimleiterin, die die Mädchen schlecht behandelt und sie als Arbeitskräfte ausnutzt. Annie träumt davon, ihre Eltern wiederzufinden, die sie als Baby vor dem Heim ausgesetzt haben, und ist fest davon überzeugt, dass sie sie eines Tages holen werden. Trotz der strengen Regeln und der harten Lebensumstände gibt Annie die Hoffnung nicht auf – und steckt auch die anderen Waisenkinder mit ihrem Optimismus an.
Eines Tages bekommt Annie die Chance, über Weihnachten eine Woche lang bei dem Millionär Oliver Warbucks zu wohnen. Warbucks ist zunächst wenig begeistert von dem Gedanken, ein Kind im Haus zu haben – doch Annies Lebensfreude verändert ihn. Er ist tief beeindruckt von ihrem Mut und ihrer Direktheit und beschließt, ihr bei der Suche nach ihren Eltern zu helfen. Gemeinsam starten sie eine große Kampagne im Radio und setzen sogar eine hohe Belohnung aus.
Als sich plötzlich ein Paar meldet, das sich als Annies Eltern ausgibt, schöpft Annie Hoffnung. Doch dahinter steckt ein gemeiner Plan: Miss Hannigans Bruder Rooster und dessen Freundin Lily geben sich mithilfe gefälschter Dokumente als Annies Eltern aus, um die Belohnung zu kassieren. Nur knapp gelingt es Warbucks und seinem Stab – mit Unterstützung von Präsident Franklin D. Roosevelt – den Betrug rechtzeitig zu entlarven.
Am Ende erkennt Annie, dass sie ihre leiblichen Eltern zwar nicht wiedergefunden hat, aber in Warbucks ein neues Zuhause voller Liebe und Sicherheit gefunden hat. Ihr Glaube an ein besseres Morgen bleibt bestehen – und steckt schließlich eine ganze Nation an.
Die Hauptfiguren
Annie
Ist ein mutiges, lebensfrohes Waisenmädchen mit einem großen Herzen. Obwohl sie in einem strengen Waisenhaus lebt, gibt sie die Hoffnung nie auf, ihre Eltern wiederzufinden. Mit ihrem Lied „Tomorrow“ bringt sie Hoffnung in das Leben vieler Menschen.
Oliver Warbucks
Ist ein reicher, einflussreicher Geschäftsmann, der anfangs wenig mit Kindern anfangen kann. Doch durch Annie erkennt er, was im Leben wirklich zählt, und öffnet sein Herz für sie.
Grace Farrell
Ist die freundliche und kluge Assistentin von Mr. Warbucks. Sie erkennt früh Annies besonderes Wesen und ist maßgeblich daran beteiligt, dass Annie in die Villa Warbucks aufgenommen wird.
Miss Hannigan
Ist die verbitterte und alkoholisierte Leiterin des Waisenhauses, in dem Annie lebt. Sie behandelt die Kinder schlecht und träumt davon, selbst endlich zu Geld und Ruhm zu kommen.
Rooster Hannigan
Ist Miss Hannigans krimineller Bruder. Gemeinsam mit seiner Freundin Lily versucht er, Annie zu entführen, um Lösegeld zu erpressen.
Lily St. Regis
Ist Roosters Freundin – charmant, aber ebenso hinterhältig. Sie spielt mit in dem Plan, sich als Annies Eltern auszugeben, um an das Geld von Mr. Warbucks zu kommen.